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Jean Beauvoir y su carta para Kiss Army Argentina.
Kiss Army Argentina: Jean, muchas gracias por tu tiempo para esta entrevista con KISS Army argentina. Es un orgullo contar con tu aporte.
Jean Beauvoir: De nada. Es un placer.
Kiss Army Argentina: Como podrás imaginar, es imposible no referirnos a KISS, y creemos que tienes muchas cosas interesantes para contarnos, en especial porque trabajaste con ellos en épocas complicadas para la banda….
Jean Beauvoir: Lo que puedo decir es que fue una agradable sorpresa tener la oportunidad de trabajar con la banda que fue una de mis fuentes de inspiración para seguir una carrera en el mundo del rock. Todas las bandas pasan por momentos en los que intentan hallarse a sí mismos, o expresarse, o cuestionarse, o lo que fuere, aun una banda como KISS, que parece tan definitiva. Es parte del viaje, en mi opinión.
Kiss Army Argentina: Naciste en Chicago, y tus padres son de Haití (uno de los países más pobres del mundo), pero a temprana edad te mudaste a la ciudad de Nueva York, donde hallaste una escena rockera más pesada que la de Chicago. Incluso te uniste a una emblemática banda punk, “The Plasmatics”. Por favor cuéntanos un poco más al respecto.
Jean Beauvoir: El haber nacido en Chicago y luego mudarme a Queens, en Nueva York, no parecía encajar en mi educación haitiana, y mi padre sentía que no pertenecíamos allí. Más tarde nos mudamos a Long Island, también en Nueva York. Básicamente era el único niño de color en varios kilómetros a la redonda, y eso era una novedad, no siempre para bien. Allí fue donde en verdad me eduqué musicalmente, oyendo a Led Zeppelin, Steely Dan, Clapton, Hendrix, los Stones, los Beatles y luego KISS; de lo mejor del rock. También era fan de Motown… Amaba la fantasía del rock, sus estrellas y su estilo de vida, que en verdad me intrigaba. Comencé a tocar la batería en los primeros años del colegio secundario, en una banda de rock, alentado por un maestro que en una ocasión había sido telonero de los Who. Luego cambié al bajo, luego a la guitarra. Siempre hacía la voz principal del instrumento que estuviera tocando en ese momento.
Estar en una banda me ayudó a ser más popular en la escuela. Mi banda tocaba en bailes escolares; los alumnos comenzaron a usar nuestras remeras [t-shirts]; todo eso era genial. El manager de Gary US Bonds me vio en un club… Me ofreció una gira que comenzaría en Florida. Yo era demasiado joven para manejar, pero en la banda había un par de chicos más grandes, y hacia allí nos dirigimos. Al final la gira se extendió por todo el país, incluyendo Las Vegas y shows de Dick Clark, clubes de Playboy, etc. Fue una infancia interesante, se podría decir [sonrisas].
Luego de que “me picara el bichito”, sabía que eso era lo que quería hacer. Me mudé a la ciudad de Nueva York y comencé a investigar en el mundo punk, CBGB [club nocturno de rock], Max’s y la movida en el este. The Plasmatics recién comenzaba, y luego de una audición, me ofrecieron el puesto.
Kiss Army Argentina: Antes de referirnos a tu contribución con la banda más caliente del mundo, vayamos al comienzo. Sabemos que eres fan de KISS, y que tu interés en la banda comenzó a temprana edad. Por favor cuéntanos cómo supiste sobre KISS y cómo te hiciste fan, algo que en los ’70 debe haber sido algo grande para un chico como tú.
Jean Beauvoir: Sí, supe sobre KISS, vi fotografías y fui a mi primer show en el Nassau Coliseum, creo que en 1975. Fue increíble, me voló la cabeza… supe entonces que el rock sería lo mío para siempre, aunque mis padres no estaban de acuerdo (sonrisas). Tenía un poster en la pared de mi habitación y mi abuela se negaba a entrar, y habiendo tenido ella una crianza cercana al vudú, ¡pues estaba convencida de que Gene era un espíritu maléfico!
Jean Beauvoir: The Plasmatics y sus proyectos.
Kiss Army Argentina: ¿Cuánta influencia tuvo KISS en tus comienzos en la música, y qué otras bandas y artistas escuchabas por aquellos días?
Jean Beauvoir: Mucha; siempre he sido fan de las cosas fantásticas e imponentes, cosas que te llevan a otros lugares. Como dije antes, Led Zeppelin, Rod Stewart, los Beatles, los Stones, Janis Joplin y tantas otras cosas geniales. También me gustaban los Top 40, buenas canciones con gran gancho. Aprendí a tocar la batería, el bajo y la guitarra escuchando álbumes y tocando a la par… También estudié teoría musical. Escuchaba esos álbumes día y noche.
Kiss Army Argentina: Conociste a Paul Stanley a comienzos de los ’80. ¿Cómo ocurrió ese primer encuentro? Sólo sabemos que fue por accidente, cuando eras miembro de The Plasmatics y la banda era telonera de KISS por algunas fechas de la gira de Creatures of the Night; ¿es esto correcto?
Jean Beauvoir: ¡Yo estaba en un club en Nueva York tratando de enganchar chicas! Era un lugar con mucha onda donde se reunían actores, músicos, modelos y todo el mundo. Simplemente estaba allí, y Paul se acercó y se presentó: “Hola, soy Paul Stanley, de KISS. Te conozco, Jean, por The Plasmatics” Nunca lo había visto sin maquillaje, así que no lo hubiera reconocido. Nos hicimos muy amigos, y comenzamos a juntarnos para salir. En realidad yo acababa de irme de The Plasmatics para cuando la banda participó en esa gira junto a KISS.
Kiss Army Argentina: Para los fans de KISS eres una fuente de primera mano en lo que se refiere a entender más acabadamente lo que ocurría con la banda por aquellos turbulentos días de “Animalize” y “Asylum”. Tu historia junto a KISS no se limita a co escribir canciones: también fuiste sesionista, y eso te coloca en un lugar muy especial en la KISStoria…
Jean Beauvoir: Es grandioso ser parte de la historia. Aunque Paul, la banda y yo éramos muy cercanos en aquella época, no presencié demasiadas complicaciones para ser honesto. Tal vez porque ya había presenciado muchos momentos difíciles en el negocio de la música… Los vi cambiar de management; Paul y Gene tomaban cada uno una parte del álbum y co-escribían cada uno por su lado con diferentes personas. Era una época de reinvención; el no usar maquillaje era un cambio grande. El que yo tocara en el álbum ocurrió por casualidad. Paul y yo componíamos canciones juntos en una grabadora de cuatro pistas. Por lo general yo tocaba el bajo en esos demos. Tanto a Gene como a Paul les gustaba mi estilo… Siempre me quedaba en el estudio como amigo cuando se grababan mis canciones o las de otros.
Paul me pedía que tocara algo, y luego Gene me decía: “Beauvoir, ¿quieres tocar en esta canción?”. Nunca lo comenté con nadie; luego KISS lo hizo.
Kiss Army Argentina: Durante la grabación de “Animalize” en 1984, Gene estuvo algo ausente o desconectado del proceso porque había elegido centrarse más en su carrera actoral; más específicamente, en aquella época, en el film “Runaway”. Por favor cuéntanos sobre tu experiencia de grabar junto a KISS; ¿cómo estaban las cosas en la banda por aquellos días? Porque fuiste testigo privilegiado de esos tiempos turbulentos debidos, entre otras cosas, a los cambios en la guitarra líder mientras Paul intentaba timonear un barco que parecía hundirse…
Jean Beauvoir: No lo digo por ser diplomático, pero sí, las cosas estaban complicadas. Paul y Gene, desde mi punto de vista, eran muy meticulosos en cuanto a cómo progresaba todo: con horarios, lanzamientos y cuidando el negocio. Los cambios en la posición de guitarra líder y el intentar mantener todo en equilibro no era fácil; se generaba algo de tensión pero se superaba. Gene estaba concentrado en las películas, lo vi, pero estuvo en el estudio cuando fue necesario y las cosas se hicieron… He oído mucho sobre el barco que se hundía en aquellos años, pero creo que los varios millones de álbumes que vendieron entre Animalize y Asylum no hablan exactamente de hundimiento…¡100.000 sería hundimiento!
Jean Beauvoir.
Kiss Army Argentina: Continuando con “Animalize”, sabemos que junto a Paul co-escribiste un gran hit de la banda, “Thrills in the night”, y que también, como decíamos antes, “ocupaste” el lugar de Gene para algunas líneas de bajo en esa canción, al igual que en “Get all you can take” y “Under the gun”. ¿Te mantenías en contacto con Gene en esa época o lo consultabas o recibías indicaciones sobre cómo tocar esas líneas de bajo? ¿Qué más recuerdas de aquellas sesiones de grabación?
Jean Beauvoir: No recuerdo en detalle todas las sesiones. Desearía haber tenido un I-phone entonces (sonrisas). De lo que sí recuerdo, puedo decir que me daban bastante libertad. Entendía la música y sabía lo que se necesitaba. Creo que entre los tres estábamos en la misma sintonía. Paul y yo usualmente estábamos en el estudio, y Gene venía para ver cómo iba todo y asegurarse de que todos estuviéramos bien.
Kiss Army Argentina: Jean, ¿cómo veías a Mark St. John en KISS, y cuál fue su participación real en “Animalize”?
Jean Beauvoir: Recuerdo que era bastante activo. Todo era muy organizado durante las grabaciones. Se grababa la batería, se dejaban los espacios para que Mark incluyera sus solos, y él iba y los grababa. Era un muy buen guitarrista en verdad.
Kiss Army Argentina: Más allá de aquel primer encuentro con Paul Stanley, ¿qué tan cercano eras en aquella época a Gene, Eric Carr y Mark St. John?
Jean Beauvoir: Era bastante cercano a todos, pero más a Paul y a Gene. A Eric también… Nos veíamos en reuniones, fiestas, tras los escenarios, en el estudio, en ensayos. Nos veíamos con mucha frecuencia.
Kiss Army Argentina: ¿Cuánta libertad tuviste en “Animalize” como bajista? ¿Cuál fue tu contribución a la banda en ese aspecto y con Paul, que también produjo el álbum?
Jean Beauvoir: Las partes que yo co-escribía ya tenían una cierta forma preconcebida para Paul y su famosa grabadora de 4 pistas para los demos… Así que básicamente yo hacía lo que se planeaba originalmente, con algunas pequeñas cosas extra. Las otras partes, como mencioné antes, las hacía guiándome por lo que sentía, con la aprobación de Paul y Gene.
Kiss Army Argentina: Tu contribución con la banda continuó luego en “Asylum”, en 1985, en el que co-escribiste “Who wants to be lonely” y “Uh! All night”. ¿Cómo veías a la banda en esa segunda experiencia con ellos? Cuéntanos por favor algo más sobre el proceso de co-escribir con Paul. ¿Cómo era la dinámica de trabajo de ambos?
Jean Beauvoir: Era buena. Paul y yo teníamos un enfoque informal al comenzar. Simplemente nos sentábamos en su casa, con la grabadora de 4 pistas, y siempre pedíamos comida china. El fue quien me hizo conocer el won-ton con salsa de sésamo. Amo esas cosas, y al día de hoy las sigo comiendo… ¡Cada vez que lo hago imagino que estoy escribiendo una canción de KISS! Pasábamos bastante tiempo buscando primero los riffs y luego las melodías. Trabajábamos lo que fuese necesario hasta que saliera bien. Grabábamos la base de la canción en la grabadora de 4 pistas, la chequeábamos y en base a ella trabajábamos en la letra. Cada canción nos tomaba varios días para completarla. Desmond luego venía y agregaba algo de “pimienta” a las letras.
Kiss Army Argentina: Si tuvieras que analizar tu participación en “Animalize” y en “Asylum”, ¿cuál prefieres?
Jean Beauvoir: Ambos me gustan, pero para Asylum, Paul y yo ya éramos más cercanos, yo estaba más cómodo, y creo que así el proceso fluía mejor.
Kiss Army Argentina: ¿Existen otras canciones que hayas co-escrito junto a Paul y que no hayan visto la luz del día?
Jean Beauvoir: Existen tres o cuatro más inéditas… Otras que sí fueron editadas y que compuse junto a Paul son “A lover like you”, para my banda Voodoo X, y también “Winterland” y Dirty talk, dirty walk” para mi banda Crown of Thorns.
Crown Of Thorns y Paul Stanley en las sesiones de grabación de la banda.
Kiss Army Argentina: ¿Por qué nunca co-escribiste con Gene? O tal vez sí lo hiciste y el material permanece inédito… Por favor cuéntanos al respecto.
Jean Beauvoir: No estoy seguro. Hubiera sido entretenido. Era como que se dividían los álbumes y cada uno componía junto a diferentes personas. Cuando llegó Crown of Thorns, Gene se estaba ocupando más de los negocios así que nunca se dio que nos juntáramos a componer… Es una buena pregunta.
Kiss Army Argentina: Luego de esas dos contribuciones consecutivas con KISS, ¿tuviste alguna otra oportunidad de colaborar nuevamente con ellos?
Jean Beauvoir: Sólo para Voodoo X y Crown of Thorns, en 1989 y 1993 respectivamente. Luego de eso me mudé a LA, luego a Florida y a Europa, y no nos hemos escrito desde entonces.
Kiss Army Argentina: ¿Qué era lo mejor de estar involucrado con KISS de diferentes maneras?
Jean Beauvoir: Estoy orgulloso de haber tenido la oportunidad de ser parte de algo que creo es legendario. En ese sentido siempre he sido muy afortunado, con KISS, los Ramones, Bruce Springsteen, Debbie Harry y The Plasmatics… KISS siempre tendrá un lugar en la historia, porque se atrevieron a ser diferentes y a hacer algo que superó la prueba del paso del tiempo.
Kiss Army Argentina: ¿Te mantienes aún en contacto con algún integrante o ex integrante de KISS? ¿Crees que sería posible una nueva colaboración con la banda, considerando lo fructífero de tus trabajos previos en ese aspecto?
Jean Beauvoir: Hace bastante que no estoy en contacto con ellos, para ser honesto. El tiempo pasa rápido, pero tengo la esperanza de poder recuperarlo en parte en el futuro.
Kiss Army Argentina: Tu carrera en la música es muy variada, ya que has colaborado no sólo con KISS sino también con los Ramones, Doro Pesch, y algunas películas además, como la conocida “Cobra”, con Sylvester Stallone. Cuéntanos algo más sobre estas colaboraciones por favor.
Jean Beauvoir: Siempre disfruto al colaborar y hacer canciones para películas. Me gusta diversificarme y ayudar además a otros artistas a difundir su mensaje. En realidad colaboré con más películas… Shocker, School of Rock, el comercial de RV, la banda de sonido de Flawless, The Guilty, Unthinkable, Christmas with the Kranks, y actualmente estoy trabajando en otras dos. En cuanto a colaboraciones, la mayor parte de mi discografía puede hallarse en mi sitio web, www.jeanbeauvoir.com. He hecho bastantes cosas.
Jean Beauvoir visitando el sitio web de Kiss Army Argentina.
Kiss Army Argentina: ¿Qué estás haciendo actualmente? ¿Qué planes tienes para el futuro?
Jean Beauvoir: Tengo varias cosas en proceso. Acabo de regresar de Noruega, donde participé como jurado en una competencia nacional de composición de canciones junto a varios grandes compositores de todo el mundo. También estoy trabajando en la música de varias películas y escribiendo un guión para un show de TV basado en la música. También tengo una competencia que se está llevando a cabo con un sitio web llamado Reverbnation para bandas sin contrato que aparecen en ESPN Television. También estoy componiendo para Crown of Thorns; en el futuro espero poder salir de gira nuevamente con la banda, y hacer algo como solista, y continuar en definitiva haciendo lo que amo…
Kiss Army Argentina: Jean, ha sido un placer y un honor tener este contacto contigo, así que ¡gracias! una vez más. ¿Podrías por favor dejar un mensaje para KISS Army Argentina?
Jean Beauvoir: ¡El placer ha sido mío! Mis felicitaciones por apoyar a KISS con entusiasmo. Manténgase atentos a mis novedades musicales futuras. Tengo una descarga gratuita de cinco canciones, una de las cuales compuse junto a Paul Stanley, que está disponible para quienes se suscriban a mi lista de correo. Aquí les dejo el link, regístrense y los mantendré al tanto: http://bit.ly/MicHiG
Visitá: http://www.jeanbeauvoir.com
Entrevista: Marcelo García y Diego Ferreyra para Kiss Army Argentina.
Traducción: Mariana "MIA" Abello para Kiss Army Argentina.
